מפרסית بالا-خانه(bala-khana) – עליית גג,[1] הלחם של המילים بالا(בּאלא) – מעלה, עליון, וכן خانه(ח'אנה) – בית. משם ברוסית balagan) балаган) – ביתן הופעות, ובהשאלה ליצנות[2] ומכאן לפולנית bałagan במשמע 'אי־סדר'. משם באותו משמע יידיש באַלאַגאַן, ואז עברית בלגן.