המילה מופיעה פעם אחת במקרא, בפסוק לעיל. שואבת מן המלה בושה–כדוגמ' ” וַיִּהְיוּ שְׁנֵיהֶם עֲרוּמִּים הָאָדָם וְאִשְׁתּוֹ וְלֹא יִתְבֹּשָׁשׁוּ.“ (בראשית ב, פסוק כה)
השורש ל־ב־שׁ הוא שורש מגזרת השלמים. בדומה לשורשים נוספים המתחילים באות ל' ניתן לזהות את מקור השורש "לבש" בשורש דו עיצורי קדום שאליו נוספה מילית החיבור ל'. השורש "ב־ו־שׁ" מתייחס לבושה והלבוש הוא ההתיחסות למבושים. [דרוש מקור]