כוכב הצפון

כּוֹכַב הַצָּפוֹן

פולריס, כוכב הנראה בשמי חצי כדור הארץ הצפוני ומצביע בקירוב לכיוון צפון, ששימש כאמצעי ניווט עיקרי בימי קדם.
- בעזרת כוכב־הצפון הצלחנו להנחות את הספינה הביתה.

נקרא כך משום שהוא מצביע לצפון. השם "כוכב הצפון" אינו מדויק. ראשית, כוכב הצפון אינו כוכב אחד במובן האסטרונומי, אלא מערכת של שלושה כוכבים סמוכים הנעים בהשפעה כבידתית הדדית, שמרחוק נראים כנקודה אחת. שנית, כוכב הצפון אינו מצביע תמיד לאזור הצפון, אלא משנה את מיקומו בשמים בהתאם לנקיפת כדור הארץ. בתקופות שונות כוכב הצפון כלל אינו מצוי בקרבת הצפון, אך מגמת השתנות המיקום איטית ביותר, ולכן לא הבחינו בה בימי קדם.

ערך בוויקיפדיה: כוכב הצפון